Pongamos que no sabes nada de cocina, que no te gusta cocinar, que casi casi ni siquiera te gusta comer. Y pongamos que te encuentras en la necesidad de tener alguna noción sobre el tema. Porque estás saliendo con alguien al que sí le gusta comer, porque la comida siempre es un buen tema de conversación –hasta mejor que el clima– o porque ahora parece que todo el mundo sabe de cocina (menos tú, claro).

En fin, pongamos que estás en apuros gastronómicos, ¿cómo ponerle remedio? La respuesta por una vez no es Internet, sino la más clásica de las herramientas del saber, es decir un libro de “papel y hueso”.

Gusto, el gran libro de los alimentos es una obra escrita por la periodista británica Laura Rowe que se pasa el día, confiesa en la introducción, entre información y comida, mucha comida.

El libro pretende resumir y organizar la comida desde los ingredientes hasta los platos internacionales más y menos conocidos haciéndola inteligible para la mayoría. La herramienta elegida para llevar a cabo este ambicioso plan es la infografía, es decir, presentando quintales de información en formato de gráficos.

El resultado es una especie de biblia que pasa de curiosidades sobre las manzanas (¿sabías que la manzana pertenece a la familia de la rosa?) a un “sistema solar de salchichas” pasando por la receta de las tortitas americanas y datos como el gen del que depende que te gusten las coles.

Hay varias formas de “comerse” este libro: leyendo una página tras otra en una secuencia ordenada, picoteando de tema en tema, desafiando a la familia y los amigos en una especie de Trivial Pursuit gastronómico. Es el libro perfecto para tener a escasos centímetros del sofá: entretenido, denso y por supuesto hermoso desde el punto de vista visual.

Más de 90 infografías, seis apartados más uno, muy útil, dedicado a cosas como en qué mes comer un albaricoque y a cuántos miligramos corresponde media taza de leche. Y luego recetas, unas cuantas ideas para cocinar cada alimento y decenas de curiosidades sobre el gusto y sus múltiples implicaciones. Una obra titánica y a la vez ligera como un merengue que pone el gusto al alcance de cualquiera.