España ha dicho adiós a las primeras de cambio en las Finales de la Copa Davis que se están disputando en Málaga, después de caer elimada frente a Croacia (2-0). Roberto Bautista cedió (6-4, 7-6(4)) este miércoles ante el croata Borna Coric en el inicio de la eliminatoria y Pablo Carreño cayó a continuación contra Marin Cilic (5-7, 6-3 y 7-6 (5)).
El equipo de Sergi Bruguera no las tenía todas consigo, por el rival, por una superficie rápida que no les favorece y por la ausencia en sus filas de Rafa Nadal y Carlos Alcaraz. Así, tocaba sacar la mejor versión en busca de la séptima 'Ensaladera', pero Bautista topó con un Coric casi perfecto y con las ideas claras.
El Martín Carpena no intimidó en el primer choque a Coric, que con un saque certero, agresivo con su derecha a pesar de los errores no forzados, llevó una marcha más que su rival. Bautista apenas pudo sumar puntos al resto, con una opción de 'break' en el primer set y Coric aprovechó las del séptimo juego para ponerse por delante.
El castellonense tuvo la opción de alargar la manga con esa bola de rotura, pero el croata se apuntó el juego y el set 6-4). Bautista mejoró con su servicio en el segundo acto y la grada se metió algo más en el partido, pero Coric, que vive una temporada de regreso a las pistas después de una larga lesión, se mostró muy sólido. El campeón de Cincinnati aguantó la mejoría del español hasta una muerte súbita en la que Bautista cometió los errores.
En el duelo entre números uno de sus equipos, Carreño tuvo la presión, la necesidad de ir a por la victoria, y de primeras no le sentó mal. Cilic falló mucho con su saque, cometió 22 errores no forzados por solo dos del español, y terminó cediendo la manga (5-7).
Sin embargo, el jarro de agua fría no tardó en llegar, ya que en el segundo set Carreño no mantuvo su nivel al saque. El asturiano sufrió en cada turno hasta que Cilic logró el 'break' (4-2) que llevó por encima hasta forzar el tercer set. Carreño, obligado por la urgencia, soltó la muñeca y plantó cara.
El asturiano respondió a dos 'break' para forzar la muerte súbita, con golpes que levantaron al Carpena, pero el repertorio de Cilic seguía aún vigente. Pese a un 1-4 del español, el croata se vino arriba con su saque y en la red para terminar con la anfitriona a las primeras de cambio y citar a Croacia con Australia en semifinales.