Sobre todo en niños

Los efectos del cambio de horario para la población serán “mínimos y pasajeros”

Este fin de semana ha finalizado el horario de verano y los relojes se retrasaron una hora el domingo, de modo que a las 3.00 horas han vuelto a ser las 2.00 horas. Esta hora nocturna 'de más', inicialmente, tendrá un efecto "mínimo y pasajero" sobre la salud de la mayoría de la población. "El cambio de horario que tiene lugar este sábado, va a hacer que, por el reloj cerebral que regula ritmo sueño-vigilia y que está programado en unas horas determinadas, nos despertemos antes de lo habitual", ha explicado el doctor Diego García Borreguero, presidente de la Sociedad Española del Sueño (SES).

Esta medida, que afecta a todos los Estados miembro de la Unión Europea, en cumplimiento de la Directiva Europea que rige el denominado ‘Cambio de hora’, va a provocar en el máximo de los casos un pequeño desfase en la hora de dormirse o despertarse, lo que significa que las repercusiones de una hora más sobre la salud son “mínimos y pasajeros”, aclara a Europa Press.

“El reloj biológico o el reloj cerebral que regula el ritmo sueño-vigilia tiene de por sí suficiente flexibilidad para adaptarse a los cambios horarios”, aunque hay excepciones y, es posible, que alguien vea afectado su ritmo de sueño y necesite unos días para habituarse.

Los segmentos de la población que suelen necesitar más tiempo -”hasta una semana o 10 días”- para adaptarse al cambio son la población infantil y las personas mayores. Del mismo modo, las personas con problemas oculares tienen una mayor tendencia a tener problemas en la adaptación del cambio horario.

No obstante, aclara, “cuando el cambio es de una sola hora sus efectos no repercuten en la salud“, el problema viene cuando los cambios horarios significan una variación de más de 6 horas, y, sobre todo, cuando esto se hace frecuentemente, que entonces “puede acabar afectando al reloj biológico”, lo que supone la no adaptación del ritmo sueño-vigilia.

Sin perjuicio, ni beneficio

La aprobación de esta directiva está avalada por las conclusiones de un estudio sobre su alcance y efectos, realizado por encargo de la Comisión Europea y presentado al Parlamento en 1999. El estudio concluye que el cambio horario tiene impactos positivos no sólo sobre el ahorro sino sobre otros sectores como el transporte, las comunicaciones, la seguridad vial, las condiciones de trabajo y los modos de vida, la salud, el turismo o el ocio.

Para este experto, el cambio horario no tiene mayores repercusiones sobre la salud, “ni beneficios ni perjuicios”, en gran medida debido a que “la mayor parte de la población está sometida a una exposición de luz artificial”, que provoca que “se viva en un día-noche artificial”. El que durante gran parte del día la población se someta a una fuente de iluminación artificial, “tiene impacto sobre el centro regulador del sueño y vigilia“, disminuye precisamente “el impacto que pueda tener el cambio de horario”.

En cualquier caso, en la población más vulnerable, “a aquellos que hayan notado con otros cambios horarios que les cuesta adaptarse”, recomienda una pequeña adaptación que consiste en “anticiparse”, pero “no unas pautas especiales”.

Por ello, aconseja adoptar hábitos de sueño en la semana previa, principalmente retrasar gradualmente, hasta una hora, la hora de acostarse, ya que “va a permitir que el reloj cerebral tenga más tiempo para adaptarse”. Asimismo, aconseja evitar la luz en las primeras horas del día y, del mismo modo, exponerse más horas a la luz de la mañana.