estudios sobre la luz

Serge Haroche y David J. Wineland, Premio Nobel de Física por su contribución a la física cuántica

El francés Serge Haroche y el estadounidense David J. Wineland fueron galardonados este martes con el Premio Nobel de Física 2012, según anunció la Real Academia de Ciencias de Suecia, por por sus trabajos sobre la interacción entre la luz y la materia y sus "innovadores experimentos para la medición y manipulación de sistemas cuánticos individuales".

“Han abierto la puerta a una nueva era de experimentación en la física cuántica“, subrayó el fallo del premio, “al lograr la observación directa de partículas cuánticas individuales sin destruirlas”.

Haroche nació en 1944 en Casablanca (Marruecos) y en la actualidad es catedrático de Física Cuántica en el Colegio de Francia y en la Escuela Normal Superior, ambos en París. Por su parte, el estadounidense Wineland nació en 1944 y trabaja en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de Boulder (Colorado, EEUU).

Haroche estaba en la calle paseando con su mujer cuando recibió la noticia del premio por teléfono. ”Por suerte pasaba cerca de un banco y me pude sentar. Cuando vi el prefijo 46 (el de Suecia) me di cuenta de que era real”, confesó “abrumado” al ser contactado por teléfono en directo durante la rueda de prensa posterior al anuncio de los nombres de los galardonados.

Los ganadores de este premio, dotado con ocho millones de coronas suecas (cerca de 930.000 euros), un 20% menos que el año pasado, siguen en la nómina del Nobel de Física a los astrónomos estadounidenses Saul Perlmutter, Brian P. Schmidt y Adam G. Riess, que obtuvieron el premio en la última edición. La Real Academia de Ciencias de Suecia les concedió este galardón en 2011 por sus estudios sobre el descubrimiento de la expansión acelerada del universo.

La presente edición de los Nobel, que arrancó el lunes con la concesión al británico John B. Gurdon y al nipón Shinya Yamanaka del Nobel de Medicina, seguirá el miércoles con el de Química; y el jueves y el viernes, con el de Literatura y de la Paz, respectivamente, para concluir el próximo lunes con el de Economía.

El británico Peter Higgs, de 83 años, protagonista de uno de los grandes descubrimientos del año con el bosón que lleva su nombre, partía entre los favoritos para ganar el prestigioso galardón. Según la teoría del investigador inglés, este bosón dotaría de masa a todas las demás partículas y habría permitido la formación del Universo y de todo lo que existe, por lo que fue denominada de forma coloquial ‘la partícula Dios’.

La entrega de los Nobel se realizará, de acuerdo a la tradición, en dos ceremonias paralelas el 10 de diciembre, en Oslo para el de la Paz y en Estocolmo los restantes, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel.