Desde el 4,5% al 5%

Bruselas rebaja medio punto el objetivo de déficit de Portugal para este año mientras España se afana en cumplir el suyo

La Unión Europea ha aceptado suavizar el objetivo de déficit fiscal de Portugal para este año en medio punto, desde el 4,5% que se fijó en el rescate financiero hasta el 5%, por los problemas que atraviesa la economía lusa. Aunque el ministro de Finanzas, Vitor Gaspar, ha presentado la concesión de Bruselas como una reconocimiento a la buena marcha del programa de ajustes, que habría constatado la quinta evaluación de la UE y el Fondo Monetario Internacional (FMI), lo cierto es que Portugal se ha revelado incapaz de alcanzar la meta que le habían fijado mientras soporta una dura caída del consumo y un aumento del paro, por lo que ahora el 4,5 % será el objetivo para 2013, en tanto que en 2014 deberá reducir el déficit al 2,5 %. El caso portugués obliga a pensar inevitablemente en lo que puede ocurrir en España. En este país, y aunque el Gobierno se empeñe en que el objetivo del 6,3% para 2012 se cumplirá por encima de todo, el mal dato de los siete primeros meses del año -el déficit del Estado alcanzó en ese periodo el 4,62 % del PIB- deja muy poco margen de maniobra. Rajoy, sin embargo, sitúa la reducción del déficit como la primera de sus prioridades, por encima incluso del rescate. Lo dijo el lunes en TVE y lo ha repetido este martes ante el primer ministro de Finlandia, Jirky Kaitanen, un hueso duro de roer en lo que respecta a ayudar a los países más frágiles de la eurozona.

El presidente del Gobierno se empeña en granjearse la confianza de sus socios europeos y de los mercados, un valor que lleva tiempo sin cotizar en la Bolsa española. Y es encomiable que lo haga pero, para ello, Rajoy insiste en repetir una y otra vez que “no se puede gastar más de lo que se tiene” dejando entrever que está dispuesto a acometer cuantos ajustes sean necesarios, por duros y dolorosos que resulten, para conseguirlo. De ahí que se muestre tan ambiguo cuando habla de las pensiones o de los funcionarios y que no responda directamente a las preguntas que se le formulan sobre si serán las próximas víctimas de la austeridad a ultranza.

La lección portuguesa es muy ilustrativa. Como ha reconocido el propio ministro portugués de Finanzas, el paro sigue aumentando (supera el 15 %, lo que está muy por debajo del 25% que alcanzó en julio en España) y su economía empeora por momentos -en este caso más que la española- con una recesión del 3,3 % y la adversa coyuntura internacional. En palabras de Vitor Gaspar, “hay riesgos catastróficos” y una “situación difícil y peligrosa”. Aún así, tampoco él parece dispuesto a enmendar políticas que no parecen estar dando los resultados que se persiguen, en ninguna dirección.

El ministro ha afirmado, durante la misma rueda de prensa en la que ha presentado el anuncio de Bruselas, que se exigirán más “sacrificios tributarios” y reducciones del gasto público para poder cumplir tanto la meta de déficit de este año como de 2013, la cual supondrá un esfuerzo de ahorro de 4.900 millones de euros respecto a los presupuestos de 2012. Gaspar ha señalado que las nuevas metas de déficit no implican ninguna alteración del paquete financiero de ayuda a Portugal, concedido en mayo de 2011 y de un total de 78.000 millones de euros. “El momento es muy grave y solo conseguiremos superarlo –ha añadido- si cada Estado miembro y Europa, en su conjunto, saben dar la respuesta adecuada”. Entre otras medidas, Gaspar ha anunciado un cambio de los tramos de tributación del impuesto de la renta, nuevos recortes del gasto del Estado, reducciones de funcionarios y de sus conceptos de retribución. ¿A que les suena?

Además de todo lo dicho, habrá nuevas privatizaciones de entidades y empresas estatales, subida de los impuestos de inmuebles y rendimientos de capital así como criterios más exigentes para los subsidios sociales y de desempleo. La caída del producto interno bruto (PIB) para 2012 se mantiene en el 3% (aunque en julio se situó ya en el 3,3) pero para 2013 las perspectivas de la economía lusa han empeorado y el ministro pronostica un retracción del 1%.

Este martes, en Madrid, ha estado el primer ministro finlandés, Jirky Katainen, que ha aprovechado para decir que no cree necesarios los ‘rescates adicionales’ siempre que cada país haga lo que tiene que hacer, ponga en marcha medidas “creíbles” y tome las riendas de su destino. Sus palabras también apuntan en la dirección de nuevos ajustes aunque, al hablar de la condicionalidad que conllevaría un segundo rescate para España, Katainen ha apostado porque, a ser posible, esas medidas se apliquen antes de lo esperado, lo que resulta una “sorpresa positiva” para el mercado. La reflexión del mandatario finlandés podría ser un anticipo de lo que nos espera si España decide finalmente acudir al fondo europeo, ya que de las declaraciones de algunos responsables comunitarios parece deducirse que no habrá nuevas condiciones a cambio de la ayuda pero sí un control más estricto de los tiempos para las que ya se le han exigido a España. ¿Se refería al cumplimiento del objetivo de déficit?