Blair reconoce que no quiso enfrentarse con los medios de Murdoch

El ex primer ministro británico Tony Blair admitió este lunes que las relaciones entre los políticos y la prensa implican "tensión" y rechazó que Rupert Murdoch sea el único magnate que emplea sus diarios como "instrumentos políticos". Blair, jefe del gobierno entre 1997 y 2007, testificó hoy ante la llamada comisión Leveson, que analiza los estándares del periodismo en el Reino Unido a raíz del escándalo de las escuchas ilegales del desaparecido News Of The World, propiedad de Murdoch.

En su comparecencia, el ex primer ministro laborista, a quien se ha reprochado que durante sus años en el poder trató de influir en la prensa, dijo que la relación que se establece entre ejecutivos mediáticos y los políticos es “inevitablemente cercana” e “inevitablemente implica tensiones”.

Blair consideró que cuando está en sus plenas facultades, el periodismo que se practica en el Reino Unido es “el mejor del mundo”, pero criticó un “género periodístico donde la línea entre las noticias y la opinión se vuelve borrosa y deja de ser periodismo para convertirse en un instrumento político y de propaganda”.

Aunque detectó aspectos “poco saludables” en esa estrecha relación entre medios y cargos políticos, el ex primer ministro reconoció que como líder político él optó por “gestionarla (esa relación) y no enfrentarse a ella”.

“Con frecuencia, los políticos interactúan de manera estrecha con los medios y separar lo que es inevitable de lo que es erróneo supone un profundo reto”, observó Blair.

En este punto, recordó cómo evolucionó su relación con los medios desde que asumió el liderazgo laborista en 1994 y dijo que ese vínculo fue cambiando a raíz de la derrota sufrida por su formación en las elecciones generales de 1992, que por entonces estaba liderada por Neil Kinnock.

Aquel batacazo en las urnas se le “quedó grabado” en la memoria y le llevó a hacer lo posible para evitar que el Laborismo volviera a ser blanco de lo que tildó de “ataque mediático”.

El peligro de enfrentarse a los medios

Las consecuencias de enemistarse con los medios son “duras”, dijo Blair, y se traducen “en que te impiden transmitir tu mensaje”.

En otro punto de su intervención, el político fue preguntado por su relación con Murdoch, presidente del grupo News Corporation, con quien mantuvo un contacto asiduo desde que el magnate decidió apoyar al Laborismo en las elecciones de 1997, que terminaron con 18 años de gobiernos conservadores en el Reino Unido.

Blair reconoció que su relación con News International, filial británica del imperio de Murdoch, llegó a ser demasiado estrecha pero la justificó como una “relación laboral”.

“Tratábamos con gente muy poderosa que tenía un gran impacto en el sistema político”, argumentó.

Además, puntualizó que la manipulación de los medios “como instrumentos de poder político” por parte de sus propietarios “no es una práctica solo de los medios de Murdoch”.

En cuanto a tres conversaciones telefónicas que mantuvo con Murdoch antes de la invasión a Irak en 2003 -el 11, 13 y 19 de marzo de ese año-, el exdirigente laborista consideró que no hubo “nada particularmente extraño” en esas llamadas.

Explicó que probablemente quiso explicar la postura del gobierno y recordó que realizó llamadas similares a directivos de los rotativos The Daily Telegraph y The Observer.

Sobre sus llamadas a Murdoch, Blair indicó que le preguntó “por la situación en Estados Unidos y en Australia, que eran parte de la coalición”, y negó que le hubiera pedido “cobertura mediática”.