Fútbol Club Barcelona y Athletic Club de Bilbao son los auténticos reyes de copas. Ambos son los máximos poseedores de los honores que concede la competición. Su historial como campeones de España es superior al de todos los demás clubes de Primera. En el Vicente Calderón, el estadio indeseado por ambos clubes ya que preferían jugar en el Santiago Bernabéu, se reproduce la final que hace dos años disputaron en Mestalla con triunfo barcelonista. El pronóstico de esta ocasión es más incierto.
El Athletic, dirigido por el argentino Marcelo Bielsa, ha sido equipo de maneras distintas a las tradicionales. El entrenador, aunque al principio costó, ha conseguido implantar en San Mamés el fútbol que en tiempos actuales más seguidores tiene. Hay un modelo de toque que en España ha protagonizado el Barcelona, trasladado a la selección nacional, y que tiene admiradores y seguidores entusiastas. El Athletic cambió el pase largo a los extremos y centro al delantero rematador por un juego más artesanal, mucho menos rudo.
El cambio efectuado por Bielsa, apoyado en la semilla que plantó Joaquín Caparrós al llevar a la primera plantilla a jóvenes con porvenir, como se ha demostrado, ha gustado a la afición de San Mamés y ha tenido como compensación la disputa de dos finales. En el Eurocopa, frente al Atlético de Madrid, perdió de manera contundente. Contra el Barça alimentó espíritu de revancha.
El equipo barcelonés ha sufrido tres bajas fundamentales en el equipo y todas en defensa. Puyol, Alves y Abidal han dejado a Guardiola con la necesidad de inventar un zaga con Montoya, Piqué, Mascherano y Adriano, salvó que a última hora, como ha hecho en tantas ocasiones, recurra a jugar con tan solo tres zagueros.
El Athletic ha recuperado a Iturraspe y Ander Herrera con lo que tiene a los mejores para afrontar la final. El conjunto vizcaíno aspira a cerrar la temporada con el triunfo en una de las dos finales que disputa. El Barça, que ganó Supercopa de España al Real Madrid, Supercopa de Europa al Oporto y Mundialito de Clubes al Santos de Brasil, desea poner el cierre a la primera etapa de Guardiola con el cuarto título de la temporada.
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