FÚTBOL: LIGA EUROPA

El Valencia repite victoria ante el Stoke (1-0)

El Valencia ha solventado su eliminatoria de dieciseisavos de la Europa League tras imponerse (1-0) al Stoke City en el partido de vuelta en Mestalla, en un duelo sin brillo alguno, en el que los de Unai Emery se limitaron a cumplir el trámite ante un rival menor que basa todo en el músculo y el aspecto físico del juego.

Sin tiempo para que los aficionados se acomodasen en sus asientos, la gran novedad de la alineación del técnico vasco, Dani Parejo, estampó en el travesaño un tiro de libre directo situado en la frontal del área. La sensación de peligro que generó dicha acción, se diluyó con quince minutos de juego anodino y exacerbadamente lento.

Pasividad que concluyó cuando Jones obligó a Guaita a intervenir para evitar un gol cantado y, especialmente, cuando Jonas perforó las mallas de Sorensen a placer, tras una buena internada de Pablo Hernández en la que el extremo se fue de su par. De ahí al tiempo de descanso, los ‘chés’ adolecieron de falta de criterio con el balón y se limitaron a defenderse y a neutralizar las escasas escaramuzas ofensivas del Stoke City.

De vuelta al terreno de juego tras el paso por la caseta, apenas cambió el guión. Los británicos tenían sus mejores bazas en el clásico pelotazo y en los saques de banda ‘kilométricos’ de Delap. Mientras que los valencianistas tampoco eran capaces de trenzar jugada alguna, mermados por la lesión de Banega, la suplencia de Albelda y el desfonde físico de Parejo.

La entrada de Soldado por Jonas agudizó los males de los de Emery en la medular, aunque bien es cierto, añadió algo de mordiente al ataque ‘ché’. Si bien, de poco sirvió, puesto que en la ocasión manifiesta de la que gozó el ’9′, sólo ante el portero, la tiró al ‘muñeco’. De ahí al final, el partido se enfrascó en un carrusel de tánganas y amonestaciones.

Finalmente, el Valencia hizo valer el golazo que Mehmet Topal anotó en la ida y que allanó la clasificación para los octavos de final, donde los de Unai Emery tendrán que mejorar mucho su imagen, si quieren ser competitivos ante un rival de mayor enjundia, el PSV Eindhoven holandés, que llega tras endosarle un 6-2 global al Trabzonspor.

VALENCIA 1-0 STOKE CITY

VALENCIA: Guaita; Bruno, Rami, Dealbert, Jordi Alba; Topal, Parejo; Pablo Hernández, Jonas (Soldado, min 63), Piatti (Feghouli, min. 63); Aduriz.

STOKE CITY: Sorensen; Diao, Huth, Woodgate, Collins; Arismendi (Shotton, min. 65), Delap, Palacios (Pennant, min. 65), Jerome; Jones, Fuller.

GOL: 1-0, min. 24: Jonas.

ÁRBITRO: Markus Strömbergsson (SUE). Amonestó a Dealbert (min. 77), Soldado (min. 89) por parte del Valencia; y a Diao (min. 30), Huth (min. 68), Pennant (min. 73), Jones (min. 77), Shotton (min. 81) por parte del Stoke City.

ESTADIO: Mestalla.