El Atlético de Madrid se exhibió en el Olímpico de Roma ante el equipo del fascio. El Athletic defendió en Moscú el prestigio del fútbol vasco. Los rojiblancos madrileños, Athletic en su fundación por ser hijo del bilbaíno, hicieron un gran partido y prácticamente, resolvieron la eliminatoria. Los vizcaínos se enfrentaron al Lokomotiv y al general invierno. Marcó un gol que fuera de casa da ventaja para la vuelta. El Valencia venció en Inglaterra al Stoke City y también avanzó hacia la siguiente eliminatoria.
No fue mala la primera jornada de eliminatorias directas en la Liga Europa por los resultados obtenidos. Brillante fue el del Atlético y sufrida la derrota de los de San Mamés. Perder por un solo en las infames condiciones en que se desarrolló el juego debe considerarse buena opción para el encuentro de vuelta. El equipo ruso no está en competición pero ha estado preparándose al calor y ello se notó porque no practicó el fútbol propio de quienes están lejos de la actividad.
Markel Susaeta, que es de Eibar y se le puede llamar Merkel Messi, hizo la gran jugada de la noche al estilo del astro argentino. El pase a Muniain se transformó en gol, pero el mayor mérito fue el suyo burlando a dos defensores rusos.
El fútbol vasco tiene gran prestigio en Moscú desde los tiempos de la Guerra Civil por la excursión de la exiliada Selección de Euskadi. Susaeta con al jugada que propició el gol emuló al gran Luis Regueiro, el artista de aquél equipo.
El Valencia, con una alineación falta de varios titulares, riesgo que a Unai Emery le gusta correr en Europa, y ello le costó al final la eliminación en Liga de Campeones, por el conjunto que presentó en Genk donde había que ganar y no lo hizo, dio que pensar en otra actuación deficiente. Afortunadamente, al fútbol directo, correoso y de balonazo largo buscando a Crouch y especialmente el juego aéreo, opuso un fútbol más elaborado. Al público del Stoke el control del balón, sin prisas, le llevó a gritar que se aburría.
El golazo de Topal resolvió el partido. La segunda parte careció de brillantez. El Valencia creó alguna ocasión para aumentar su ventaja y en la más clara Feghouli estrelló la pelota en el poste. Se puso feo el juego con muchas faltas. El Valencia mantuvo su ventaja y con ello puso un pie en los octavos de final.
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